带状疱疹，俗称“生蛇”、“蛇丹”、“缠腰龙”、或“蜘蛛疮”、“蛇盘疮”，是由长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经节内的水痘-带状疱疹病毒（varicella⁃zostervirus，VZV）经再激活引起的病毒感染性皮肤病。该病毒有嗜神经性，常沿一侧感觉神经轴突转移到皮肤，引起带状疱疹。人群对VZV普遍易感，血清学证据显示，成人VZV感染率高达90%以上，大约1/3 的人在一生中会患带状疱疹。

年龄是引发带状疱疹最重要的危险因素。40岁以上为易发人群，年龄越大越容易患病，病情也更严重。其次，患有基础性疾病的人群：如患糖尿病、高血压、免疫性疾病等慢性疾病和免疫抑制治疗（化疗、激素治疗等）也是引发带状疱疹的重要因素。再次，平时健康状态较差、免疫力低下的人群：如精神压力大，常劳累、休息睡眠不足、缺乏锻炼的人群，也容易引发带状疱疹。

带状疱疹后神经痛（PHN）是带状疱疹最常见的并发症，其疼痛超过了女性分娩的疼痛，可达最高的十级疼痛。疼痛性质多样,常呈烧灼样、撕裂样、刀割样、针刺样、电击样等。约9%~34%的带状疱疹患者会发生带状疱疹后神经痛，30%~50%的带状疱疹后神经痛患者疼痛持续超过1年，部分甚至达10年或更长。一旦感染上了带状疱疹，将会给我们的生活、工作和心理带来极大的危害，严重影响了患者的身体健康和生活质量。

带状疱疹是由于机体免疫力功能减退时，激活潜伏在脊髓神经后根神经节内的病毒而发病。所以预防带状疱疹，我们首先要提高机体免疫力：可以通过适当运动，规范作息习惯，避免熬夜，保证充足休息等方式来提高机体的免疫力，以减少带状疱疹的发生。