人无时无刻都在呼吸，就像心脏无时无刻在跳动着一样。呼吸是维持生命的必要条件，当呼吸停止，生命也将不能再继续维持下去。

呼吸是吸入氧气，排出二氧化碳的过程。当呼吸功能出现问题，无法有效地进行气体交换，导致血液中氧气含量降低，伴或不伴二氧化碳潴留，从而引起各种表现，到达一定程度后，就会被界定为呼吸衰竭。

呼吸衰竭是怎么回事？

一般情况下，用血氧分压指标来衡量血液中的氧气含量。血氧分压，即物理溶解在血液里边的氧分子产生的压力，成年人正常值在 80~100 mmHg。血氧分压数值会随着年龄的增长而下降，不过，最低大概也会在 80 mmHg 以上。

如果在标准大气压下，血氧分压低于 60 mmHg，医学上就界定为呼吸衰竭。

呼吸衰竭分为Ⅰ型和Ⅱ型。Ⅰ型呼吸衰竭就是氧气吸入受到了影响，但是二氧化碳还能够正常排出；Ⅱ型呼吸衰竭是既缺氧又有二氧化碳潴留。也就是说：

Ⅰ型呼吸衰竭：氧分压小于 60 mmHg，二氧化碳分压正常；

Ⅱ型呼吸衰竭：氧分压小于 60 mmHg，二氧化碳分压大于 50 mmHg。

呼吸衰竭最重要的表现是呼吸困难，患者可表现为稍微活动就喘不上气、说话上气不接下气、静坐时呼吸费劲等。病情越严重，对应的症状表现也更加明显。

呼吸衰竭有急性和慢性之分，急性呼吸衰竭患者呼吸困难症状出现得比较急，患者的耐受程度差，很快就会发生缺氧，必须尽快进行相应治疗。慢性呼吸衰竭患者是逐渐发生呼吸困难，虽然存在耐受的过程，但是呼吸仍然很费力。

本身患有呼吸系统疾病的患者，更容易发生呼吸衰竭。比如支气管哮喘，突然哮喘大发作，就可能会造成呼吸衰竭；还有像慢阻肺的病人，如果不注意控制病情，中间发生了一次感冒或者肺炎，就有可能出现呼吸衰竭。

出现呼吸衰竭后，血液中氧含量低了，首先对神经系统有影响，表现为反应迟钝，急性缺氧时神志可能会受到抑制，严重的还会引起昏迷。

二氧化碳浓度开始轻度升高时，二氧化碳在血液里堆积，就会形成碳酸，导致高碳酸血症，开始可以让人兴奋，就像喝醉了似的，严重升高时人就昏迷了。

对其他系统也有影响，比如影响心脏收缩，影响肝脏、胃肠道等，所以缺氧和高碳酸血症的影响是全身性的。

呼吸衰竭怎么治疗？

因为慢性呼吸衰竭患者血液中氧气含量较低，需要不断地补充氧气，通常需要吸氧治疗。

氧疗能够减轻患者呼吸衰竭的症状，提高患者的生活质量，加强患者的活动能力，扩大活动范围，延长患者的寿命。

一般来说，慢性呼吸衰竭的患者在家庭中氧疗，通常主张用经鼻导管吸氧的方式进行。

如果鼻导管吸氧的浓度无法满足需求，需要吸入更高浓度的氧气，可以选择面罩吸氧，面罩实际上就是直接扣在口鼻部，这样吸入氧气的浓度会比经鼻导管吸入氧气的浓度高很多。

当面罩吸氧无法满足患者的需求时，就需要通过呼吸装置来吸氧，比如无创呼吸机，通过正压将气体打入气管中去。

此外，慢性呼吸衰竭患者还要注意控制原发病，保持充足营养，避免吸烟等不良嗜好。

治疗急性呼吸衰竭，要先给患者提供氧气，吸氧同样是最重要的治疗和抢救手段。根据患者呼吸衰竭的程度和意识，来选择决定用无创呼吸机还是有创呼吸机。

有创呼吸机对患者有一定的创伤，需要进行气管插管，然后通过机器直接将高压的气体打入气道中去。

当患者能获得充足的氧气维持生命后，接着就要来治疗引起患者呼吸衰竭的疾病，比如支气管哮喘、慢阻肺等。与此同时，通过药物治疗、辅助呼吸机等方法，尽量保持患者呼吸道畅通。

当原发病的急性期，或危重期症状缓解，大多数情况下，呼吸衰竭也会缓解。比如慢阻肺患者急性发作期，肺部感染加重，用了无创呼吸机和药物治疗后，急性期过去，将有可能恢复到急性加重前的状态，能够离开呼吸机，通过氧疗等治疗方法缓慢恢复。

有些疾病即使进行了治疗，呼吸衰竭的状态也缓解不了，比如肺纤维化，肺组织完全被破坏了，没有一块好的肺组织了，也就没有办法完成外界的氧气跟血里的二氧化碳进行交换了，即使用了呼吸机，也很难改善这种状态。

所以呼吸衰竭能否控制，要看导致呼吸衰竭的原发疾病是什么，控制得怎么样。

同时也告诉我们预防呼吸衰竭很重要，不能等到发生呼吸衰竭了，再去治疗原发病，积极治疗和控制原发疾病，是预防呼吸衰竭的根本办法。

（来源：科普中国）